“ Ignore quem te prometer a cura para a artrose! ”. Esta é a orientação do Dr. Stephen Barrett, médico dos Estados Unidos, co-fundador da NCAHF ( Conselho Nacional Contra Fraudes na Saúde ), entidade criada para proteção dos pacientes, em favor da ética médica e contra o charlatanismo. Inúmeros estudos já mostraram que condroitina e glucosamina não funcionam no tratamento da artrose do joelho e muitos profissionais ainda prescrevem esses suplementos alimentares no nosso país.

ARTROSE DO JOELHO

A artrose, o tipo mais comum de artrite, é uma doença degenerativa das articulações. Embora às vezes seja capaz de causar inflamação aguda, é mais comumente uma doença de “desgaste” que envolve a degeneração da cartilagem articular e a formação de osteófitos em várias articulações. Trauma nas articulações, uso ocupacional repetitivo e obesidade são fatores de risco. A maioria das pessoas com mais de 60 anos de idade tem essa doença em alguma extensão, com aproximadamente 16 milhões de pacientes necessitando de cuidados médicos. O principal objetivo do tratamento é o alívio da dor. O joelho é a articulação mais acometida pela artrose. Artrose é uma doença que não tem cura conhecida. A cartilagem é um tecido que não se regenera.

CONDROITINA E GLUCOSAMINA

A condroitina e a glucosamina têm sido amplamente promovidas como tratamento para artrose do joelho. Acredita-se que a glucosamina, um aminoaçúcar, promova a formação e o reparo da cartilagem. A condroitina, um carboidrato, é um componente da cartilagem que promove a retenção de água e a elasticidade e inibe as enzimas que quebram a cartilagem. Ambos os compostos são produzidos pelo corpo. Os suplementos de glucosamina são derivados de conchas de marisco e os suplementos de condroitina geralmente são feitos de cartilagem de bovinos.

ESTUDOS

Estudos de laboratório sugerem que a glucosamina pode estimular a produção de proteínas construtoras da cartilagem. Outra pesquisa sugere que a condroitina pode inibir a produção de enzimas destruidoras da cartilagem e também combater a inflamação. Alguns estudos em humanos descobriram que qualquer um deles pode aliviar a dor e a rigidez da artrite com menos efeitos colaterais do que os medicamentos convencionais para a artrite. Outros estudos não mostraram benefícios. À medida que a pesquisa se acumulava, os órgãos de revisão de especialistas foram cautelosos porque, embora os relatórios positivos superassem os negativos, os negativos foram maiores e mais bem elaborados. Além disso, não foi determinado se a glucosamina oferece alguma vantagem sobre drogas estabelecidas, como paracetamol, AINEs tradicionais ou inibidores seletivos de Cox-2.

O maior e mais bem desenhado ensaio clínico é o Glucosamine / Chondroitin Arthritis Intervention Trial (GAIT), que é financiado pelo National Institutes of Health. Até agora, o GAIT produziu dois conjuntos de resultados negativos. Em 2.006, os pesquisadores relataram em um estudo de 24 semanas que envolveu 1.583 pacientes que foram aleatoriamente designados para receber 500 mg de cloridrato de glucosamina três vezes ao dia, 400 mg de sulfato de condroitina de sódio três vezes ao dia, 500 mg de glucosamina mais 400 mg de condroitina sulfato três vezes ao dia, 200 mg de celecoxibe (Celebra®) diariamente ou um placebo. O estudo descobriu que a glucosamina e a condroitina, sozinhas ou juntas, não reduziram a dor da osteoartrite no joelho de forma mais eficaz do que um placebo. O grupo da droga teve um desempenho cerca de 17% melhor do que o grupo do placebo. O referido relatório foi acompanhado por um editorial que concluiu: “Parece prudente dizer aos nossos pacientes com osteoartrite sintomática do joelho que nem o cloridrato de glucosamina nem o sulfato de condroitina isoladamente se mostraram mais eficazes do que o placebo no tratamento da dor no joelho. Se os pacientes escolherem tomar suplementos dietéticos para controlar seus sintomas, eles devem ser aconselhados a tomar sulfato de glucosamina em vez de cloridrato de glucosamina e, para aqueles com dor intensa, que tomar sulfato de condroitina com sulfato de glucosamina pode ter um efeito aditivo. Três meses de tratamento é um período suficiente para a avaliação da eficácia. Se não houver redução clinicamente significativa dos sintomas até esse momento, os suplementos devem ser interrompidos. Além disso, não há evidência de que esses agentes previnam a osteoartrite em pessoas saudáveis ​​ou em pessoas com dor nos joelhos, mas com radiografias normais.” Em 2.007, outro estudo bem desenhado que envolveu 71 pacientes com osteoartrite do joelho que foram acompanhados por um ano. O estudo não encontrou diferenças significativas na função e na dor entre os grupos de tratamento e placebo. Mais tarde naquele ano, uma meta-análise concluiu: “Ensaios de larga escala metodologicamente sólidos indicam que o benefício sintomático da condroitina é mínimo ou inexistente. O uso de condroitina na prática clínica de rotina deve, portanto, ser desencorajado. ”

Para estudar se a glucosamina e/ou condroitina poderiam diminuir o dano estrutural da osteoartrite, os pacientes interessados ​​no GAIT tiveram a oportunidade de continuar seu tratamento do estudo original por mais 18 meses, por um total de dois anos. Cerca de 570 pacientes inscritos. Em 2.008, os pesquisadores relataram que nenhum dos grupos de tratamento mostrou um benefício estrutural significativo (desaceleração do estreitamento do espaço articular). Os pesquisadores expressaram esperança de que pesquisas adicionais possam descobrir que um subgrupo ainda indefinido de pacientes pode se beneficiar, mas eu não compartilho seu otimismo.

Dois estudos relatados em 2.010 descobriram que os pacientes com dor crônica não experimentaram nenhum benefício ao tomar 1.500 mg / dia de glucosamina. Um estudo envolveu 250 adultos com dor lombar crônica e osteoartrite degenerativa que foram acompanhados por um ano. Metade dos pacientes tomou glucosamina e metade recebeu um placebo. O grupo da glucosamina não se saiu melhor do que o grupo do placebo. O outro estudo envolveu 662 participantes do GAIT com osteoartrite de joelho moderada a grave que receberam glucosamina (500 mg três vezes ao dia), sulfato de condroitina (400 mg três vezes ao dia), glucosamina e sulfato de condroitina combinados (mesmas doses), celecoxibe (Celebra® , 200 mg uma vez ao dia) ou um placebo. Não houve diferenças estatisticamente significativas entre os grupos.

Outro estudo relatado em 2.014 não encontrou evidências de que a glucosamina e a condroitina sejam eficazes no alívio dos sintomas do joelho ou na redução da progressão da doença entre pacientes com osteoartrite. Ao longo de um período de 4 anos, os pesquisadores acompanharam 1.625 pacientes, 18% dos quais começaram a usar glucosamina e / ou condroitina durante o período do estudo. Os usuários não se saíram melhor do que os não usuários.

PRODUTOS

Creme de condroitina, glucosamina e MSM. Nos Estados Unidos, os produtos de glucosamina e condroitina são comercializados como “suplementos dietéticos”. A glucosamina está disponível em muitas formas, incluindo sulfato de glucosamina, cloridrato de glucosamina (HCl) e N-acetilglucosamina (NAG), e também pode conter cloreto de potássio ou sal de cloreto de sódio. No entanto, parece não haver evidências conclusivas de que uma forma é melhor do que outra. A condroitina é normalmente vendida como sulfato de condroitina. Em dezembro de 1.999 e janeiro de 2.000, a ConsumerLab testou 25 marcas de glucosamina, condroitina e produtos combinados e descobriu que todos os 10 produtos apenas com glucosamina passaram no teste, mas 2 apenas condroitina e 6 dos 13 produtos combinados não (porque seus níveis de condroitina eram muito baixos). Em janeiro de 2.001, um dos produtos combinados foi removido porque seu nível de manganês foi considerado muito alto. O último relatório do ConsumerLab afirma que 8 de 8 produtos de glucosamina testados continham a quantidade do rótulo, mas 2 de 2 produtos de condroitina não. Em 2.001, a Consumer Reports avaliou 19 produtos e relatou: “ Maioria . . . foram razoavelmente bem padronizados, entregando pelo menos 90 por cento da quantidade de glucosamina ou condroitina prometida no rótulo, atendendo assim a um novo padrão para os suplementos propostos pela Farmacopeia dos EUA, que estabelece padrões para medicamentos e os propõe como suplementos. Mas quatro produtos – agora, glucosamina e condroitina de força dupla, ArthxDS glucosamina condroitina, complexo de condroitina e glucosamina de força extra de Solgar e agora sulfato de condroitina – falharam em atender a esse padrão. Dois produtos – Solgar Extra Strength Glucosamine Chondroitin Complex e Twinlab CSA (Chondroitin Sulfate) – recomendaram poucos comprimidos por dia para fornecer a dose usada nos ensaios clínicos bem-sucedidos. Vários outros listaram o número recomendado de comprimidos como uma faixa que permite aos consumidores tomar uma dose que pode ser inadequada.”

SEGURANÇA

Nenhum estudo até agora encontrou quaisquer efeitos colaterais graves da glucosamina ou da condroitina. Os efeitos colaterais mais comuns são aumento de gases intestinais e fezes amolecidas. No entanto, pesquisas com animais levantaram a possibilidade de que a glucosamina pode piorar a resistência à insulina, uma das principais causas do diabetes. Até agora, estudos em humanos não comprovaram esse risco. No entanto, as pessoas com diabetes devem monitorar seu nível de açúcar no sangue com especial cuidado ao usar esse suplemento. Não houve relatos de reações alérgicas à glucosamina. Mas, como é feito de cascas de moluscos, as pessoas alérgicas a frutos do mar devem usá-lo com cautela, observando as reações, ou evitá-lo totalmente. Quanto à condroitina, ela pode causar sangramento em pessoas que têm um distúrbio de sangramento ou tomam um medicamento para afinar o sangue. Em 2.001, a Vital Nutrients fez um recall de dois produtos (Vital Nutrients Joint Ease e Verified Quality Joint Comfort) que continham ácido aristolóquico, uma substância que pode causar toxicidade renal e câncer. Em 2.008, um jornal escocês relatou que pessoas morreram de insuficiência hepática semanas após tomar glucosamina. Embora a causa e o efeito não possam ser provados, os médicos locais emitiram um alerta.

CONCLUSÃO

A condroitina parece ser inútil. Se a glucosamina é útil é algo conflitante, mas os estudos mais bem planejados são negativos. Isso geralmente significa que a evidência negativa acabará prevalecendo. As decisões de uso da glucosamina devem ser baseadas em informações menos completas do que o desejável. Além disso, o controle de qualidade do produto pode ser um problema significativo.

CONSELHO

O conselho do Dr. Stephen Barrett para quem tem artrose no joelho é: o primeiro passo para buscar atendimento para os sintomas da artrose deve ser obter um diagnóstico competente. A próxima etapa deve ser explorar os prós e os contras das opções de tratamento com um médico competente. Se você decidir tentar a glucosamina de qualquer maneira, peça a um médico experiente que lhe oriente como fazê-lo. Consumer Reports, ConsumerLab ou seu médico podem ajudar na escolha do produto. Considere a condroitina sem valor. Ignore qualquer médico ou vendedor que prometa uma “cura milagrosa” para a artrose. Nunca compre um suplemento dietético em resposta a uma solicitação por correio ou por meio de anúncio de rádio ou televisão. Compare com cuidado os preços. A divisão de pedidos pelo correio do Puritan’s Pride, que tem vendas frequentes de “5 por 2” e “3 por 1”, vende produtos que custam apenas US $ 4 a US $ 5 por mês.

NÃO CONFIE NOS FABRICANTES

Certifique-se, é claro, de ignorar quaisquer afirmações da empresa sobre seus produtos. Nenhum vendedor de suplementos dietéticos, ervas ou remédios homeopáticos deve ser confiável para obter conselhos sobre sua utilidade.