Dor na patela do joelho é a dor que o paciente relata sentir na região frontal do joelho, na patela especificamente ou ao redor dela. A patela é o osso móvel localizado na frente do joelho. A dor na patela do joelho é uma das queixas mais frequentes dos pacientes nos consultórios dos médicos ortopedistas especialistas em joelho. Esse tipo de dor pode acometer pessoas de todas as idades. Outros sintomas, como inchaço e rangidos, podem estar presentes junto com a dor. Inúmeras causas podem provocar dor na patela do joelho.

DOR NA PATELA DO JOELHO

Dor na patela do joelho é a dor que o paciente refere sentir na frente do joelho, na patela ou ao redor dela. É uma queixa bastante comum e pode acometer pessoas de todas as idades. Diversas estruturas anatômicas estão localizadas na frente do joelho. Qualquer uma delas pode provocar dor. A patela, que é o osso móvel localizado na frente do joelho, é a principal dessas estruturas. A patela se articula com o fêmur na tróclea femoral. As forças compressivas suportadas pela articulação patelofemoral são bastante grandes e podem atingir níveis equivalentes até 12 vezes o peso corporal. Na maioria das vezes a dor patelar tem origem nos tecidos moles que circundam a patela. As causas mais comuns de dor na patela do joelho são: condromalácia patelar, tendinite patelar, tendinite quadricipital, tendinite da pata de ganso, bursite pré-patelar, artrose patelofemoral, doença de Osgood-Schlatter, doença de Sinding-Larsen-Johansson, hoffite, osteocondrite dissecante, patela alta, plica sinovial, instabilidade patelar, neurite safena e doenças do quadril.

CARTILAGEM DA PATELA

As patologias envolvendo a cartilagem da patela são uma das causas mais comuns de dor na patela do joelho. A cartilagem da patela é a cartilagem mais espessa do nosso corpo. Ela tem características fisiológicas um pouco diferentes das outras cartilagens do joelho porque ela suporta forças compressivas muito grandes. A cartilagem é um tecido que não tem terminações nervosas, mas todos os tecidos ao redor da cartilagem, inclusive o osso subcondral, são inervados. As patologias da cartilagem da patela provocam dor ao redor do osso e também aumentam a sensibilidade ao toque da patela.

FATORES DE RISCO

Existem alguns fatores de risco que aumentam a possibilidade de o paciente ter dor na patela do joelho. Esses fatores de risco são: sexo feminino, profissões que exigem ficar ajoelhado, prática de esportes que envolvam corridas, saltos e agachamentos, aumento repentino do volume de treinamento esportivo e cirurgia prévia envolvendo a patela.

SINTOMAS

O paciente com queixa de dor na patela do joelho relata sentir dor na patela ou ao redor dela. A dor costuma piorar quando o paciente usa escadas, agacha ou ajoelha. A dor também parece piorar quando o paciente se levanta após ficar sentando por um longo período. Outros sintomas como inchaço, rangidos e falseios podem acompanhar a dor na patela. Não é muito comum, mas em alguns casos o joelho pode até ficar travado.

DIAGNÓSTICO

Dor é um sintoma. O diagnóstico da causa da dor na patela é feito pelo exame físico do joelho e também por exames complementares. Exames de imagem são muito importantes para o diagnóstico da causa da dor na patela. RX, ecografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética são os exames de imagem mais solicitados pelos médicos especialistas. A ressonância magnética é o exame mais importante para se diagnosticar as patologias do joelho. Outros exames, como cintilografia óssea, eletroneuromiografia, exames de sangue e análise laboratorial do líquido sinovial, podem ser necessários para o diagnóstico da dor patelar.

TRATAMENTO

O tratamento da dor na patela do joelho é dirigido à patologia que foi identificada como sendo a causadora da dor. O tratamento pode ser conservador ou, em alguns casos, cirúrgico. O tratamento conservador costuma envolver repouso, fisioterapia e medicamentos anti-inflamatórios. A cirurgia é exceção e só é indicada nos casos onde o tratamento conservador não é possível ou falha.

ESPECIALISTA

Paciente com dor na região da patela do joelho devem consultar um médico ortopedista especialista em joelho para o diagnóstico e tratamento corretos do problema que está provocando a dor.